Como buen chileno de clase media, estaba condenado a estudiar Derecho en alguna universidad cerca de Temuco, donde vivía. Pero su padre, pastor de la Iglesia Adventista, se llevó a toda la familia a Estados Unidos. Entonces Patricio Navia aprovechó eso de lo que se habla tanto acá: igualdad de oportunidades.

En la Universidad de Illinois estudió Ciencias Políticas y Sociología, y después sacó un magíster en Chicago. Él se define como liberal de verdad: no le gusta la idea de que el Estado le diga a la gente dónde poner sus ahorros previsionales, como tampoco que dictamine con quién debe dormir. Haciendo clases en la Universidad de Nueva York se topó con un jefe chileno: el insigne Andrés Velasco. Aunque escribe columnas de tono irreverente en Capital y tiene página propia y revista en Internet (lavox.com), su chochera es que lo publiquen en el Journal of Democracy, un boletín en serio, donde expertos leen los artículos antes de aprobarlos, sin ver el nombre del autor. Y ahí publican a Navia, el de Temuco.